" Graves " désigne une nature de terrain très répandue sur la rive gauche de l'axe Garonne-Gironde. Ce terme est utilisé le plus souvent pour désigner la région comprise entre Langon et Bordeaux. Avec Graves (mais aussi Cernès), une certaine unité de dénomination caractérise l'ensemble pédologique " graves " au 18ième. Aujourd'hui cet espace assez homogène est scindé en plusieurs entités distinctes, dont bien sûr le Sauternais. Notre propos est ici de rechercher pourquoi au cours du 19ième siècle puis dans la première moitié du 20ème siècle une appellation régionale n'a pas pu émerger sur toute la partie méridionale largement consacrée aux " grands vins blancs " ? Pourquoi l'ancienne Prévoté royale de Barsac n'a pas été convoquée comme territoire viticole, comme ce fut le cas pour la Juridiction de Saint-Emilion ? Il ne s'agit pas de refaire par le menu l'itinéraire de l'appellation Sauternes mais de comprendre comment au sein de ce vaste ensemble régional, cinq communes ont pu ainsi s'isoler des autres. Pour ce faire, il nous faut dans un premier temps contextualiser les évènements en regardant la situation de la région au cours du 19ième siècle avant de tenter la reconstitution des évènements qui ont animé la première moitié du 20ième siècle.
