Le plateau du Tibet qui dépasse les 4000 m d'altitude est relativement aride en raison de la barrière aux précipitations de mousson que constitue la chaîne Himalayenne. Aucune rivière qui draine le plateau ne réussit à traverser l'Himalaya, sauf une, il s'agit de l'Arun (Pumqu) que l'on voit ici au nord de l'Everest (8850 m). Le bassin versant et la gorge de l'Arun résultent des interactions entre tectonique, climat et dynamique fluviale et sont étudiés pour mieux comprendre le rôle de l'extension est-ouest au sud Tibet dans le cadre de la collision entre l'Inde et l'Asie. Mission de coopération franco-chinoise Institut de Physique du Globe de Strasbourg, CNRS-INSU et Institut de Recherche du Plateau du Tibet, Académie des sciences de Chine, Beijing.
