L'histoire marocaine a été marquée par plusieurs périodes d'émigration vers l'Europe : la première, allant des années 60 à 70 et majoritairement masculine, a consisté à répondre aux besoins européens en main-d'œuvre; la deuxième, sur la décennie suivante, aura été principalement liée à l'arrêt de l'immigration en France (1974) et au développement du regroupement familial ; enfin, les années 80 à 85 ont connu l'émergence d'une émigration féminine, constituée de femmes célibataires ou avec des enfants. Depuis, le Maroc connaît une nouvelle phase d'émigration dont les protagonistes sont des enfants et adolescents appelés également harragas (brûleurs). Aucun chiffre ne permet d'estimer précisément le nombre de ces jeunes sur le sol marocain.
