L'exploitation industrielle des matières premières, parallèlement au développement économique et industriel du 20e siècle, a conduit de nombreux pays occidentaux (France, Allemagne, Belgique, etc.) à exploiter leur sous-sol dans des proportions exceptionnelles. Les mouvements de terrains liés à l'exploitation minière ou à l'effondrement des travaux souterrains abandonnés en région urbaine peuvent induire des dommages aux bâtiments et infrastructures. La détermination de la vulnérabilité des bâtiments en raison de l'affaissement minier dépend du niveau de l'aléa et des caractéristiques des enjeux en surface. Il existe différentes méthodes d'évaluation. L'évaluation des dommages est généralement basée sur des méthodes empiriques existantes et une base de données des bâtiments qui consiste dans les paramètres structuraux et les coordonnées géographiques des bâtiments. Ces méthodes résultent toutes de la combinaison de trois facteurs : typologie, dimensions, résistance au type de phénomène étudié ; intensité du phénomène étudié ; échelle des dégradations. Nous présenterons dans cet article d'abord les méthodes d'évaluation de dommages d'un bâtiment et les avantages et les inconvenants de chaque méthode. L'évaluation de dommages à partir de l'aléa affaissement et la simulation de dommages ont été appliqués à un cas théorique correspondant à une exploitation dans le bassin ferrifère lorrain.
