Le phénomène d'emballement thermique, bien connu des chimistes, peut se terminer par une " explosion thermique " aux conséquences parfois catastrophiques s'il survient sur une installation industrielle. Le développement d'une politique de prévention des accidents majeurs, qui repose sur la responsabilité des exploitants, est une démarche qui tend à se généraliser. Le cadre réglementaire qui la soutient est ici précisé. Dans ce contexte, l'INERIS a développé une expertise dans le domaine des risques des procédés chimiques afin de transférer des connaissances en matière de sécurité vers les industriels, en particulier les PME/PMI. En outre, cette expertise sera mise à profit pour assurer au mieux le rôle de tiers expert. Dans ce papier, les auteurs présentent les principaux paramètres nécessaires à l'évaluation du risque thermique et les moyens expérimentaux nécessaires à leur détermination.
