Nous avons le plaisir de mettre à la disposition des lecteurs français une dizaine de contributions originales de chercheurs italiens. Sociologues mais pas seulement, ils analysent le processus de décentralisation régionale du système de santé en Italie. Le transfert de compétence de l'Etat central vers des niveaux sub-étatiques est un fait que l'on peut remarquer dans tous les pays européens. La recherche du niveau territorial le plus pertinent pour la gestion des politiques publiques, en deçà de la nation et de l'Etat, a été et demeure une question permanente. Au début des années 1990, la Région (Communautés autonomes en Espagne) semble être le choix de territoire fait par plusieurs pays de l'Europe du sud pour l'exercice de la responsabilité en matière de décision politique. Pour introduire l'ensemble de ces travaux de recherche on peut dire que l'Italie a réorganisé son système de santé au début des années 1990 donnant de plus en plus de pouvoir au niveau régional. Il semble qu'une gouvernance multi-niveaux se soit mise en place en matière de politique de santé: État et régions doivent partager la responsabilité, dans la mise en œuvre des politiques de santé (les municipalités sont associées particulièrement en Toscane). La décentralisation possède aussi un volet proprement financier avec la question du fédéralisme fiscal ou la décentralisation de pouvoirs fiscaux, programme repris depuis 2008 avec un projet de loi de " fédéralisme sanitaire ".
