Après avoir montré l'extension de l'usage de la notion de citoyen pour qualifier aujourd'hui les liens entre les individus et l'État-providence, nous décrirons comment la citoyenneté sociale est le résultat d'une construction sociopolitique, une forme d'hybridation entre les demandes exprimées et les incitations des dispositifs publics, mise en scène dans les débats contemporains pour construire du consensus sur les orientations et les finalités du système de santé. Les discours sur cette citoyenneté, sur l'individualisation et l'autonomie construisent un patient imaginaire, tel que beaucoup de responsables ou d'experts le souhaiteraient, mais qui se trouve en opposition ou en contradiction avec son vécu, caractérisé par une relation de dépendance aux acteurs du soin, et par ses attentes très fortes vis- à-vis de sa propre santé.
