La sociologie des représentations habitantes de l'urbain permet de saisir au mieux ce que sont les espaces ou les phénomènes urbains pour les individus qui les vivent, et d'approcher ce que sont les réalités contemporaines vécues. Cette approche mobilise volontiers une méthode d'analyse compréhensive et constructiviste. Elle tente de cerner a priori de manière idéale-typique, en prenant appui sur des contenus sémiotiques, le ou les sens des différentes représentations sociales de l'urbain ; puis, elle essaye modestement, en rapprochant les discriminants sociaux des habitants des contenus des représentations et en observant in situ des situations d'interactions entre habitants, de comprendre les processus de construction et d'évolution des représentations habitantes.
