Le présent ouvrage est le fruit d'un colloque tenu à l'Université Saint-Joseph de Beyrouth en octobre 2005 sous le titre " Figures et lieux de la sainteté en christianisme et en islam " ; la problématique souligne la convergence dans les deux traditions religieuses entre le rayonnement spirituel de la sainteté et son inscription dans des rites et des lieux de culte. L'étude comparée des religions est difficile : il lui revient de mettre en évidence similitudes et parallélismes, en même temps que différences et spécificités ; elle est pourtant nécessaire à la construction d'un monde dont l'unité se fonde sur la diversité. Les sanctuaires partagés entre croyants chrétiens et musulmans sont un phénomène passionnant, mais étranger au syncrétisme ; la Vierge Marie que viennent prier des musulmans n'est pas forcément la même que celle que prient les chrétiens. Le terrain commun compte des différences qu'il faut respecter ; l'histoire comparée ne saurait déboucher sur des concordismes artificiels.
