Tout en situant Saint-Simon au sein d'un contexte historiographique large, et en faisant apparaître la singularité de l'extrait des Mémoires mis au programme de l'agrégation, l'article étudie la façon dont la grande Histoire trouve à s'inscrire dans les petites histoires de l'" Intrigue ". Au-delà de son caractère apparemment anecdotique, l'" Intrigue " permet d'envisager sous un angle différent les ressorts de la politique du temps, du moins telle que Saint-Simon la perçoit et la conçoit. On fait alors apparaître les logiques qui informent la construction narrative, allant de la reprise inversée de certains topoï de l'histoire traditionnelle aux stratégies établissant l'autorité de Saint-Simon quant à sa lecture de l'" histoire ", dans tous les sens du terme.
