Cette communication propose d'étudier à travers le contexte urbain brésilien cette délimitation s'affirmant progressivement, du 19ème au 21ème siècles, entre le monde habitant et la vaste agglomération. Ce retour historique offre un éclairage supplémentaire pour saisir les rouages ayant mené à la fermeture physique des espaces urbains. Il est aussi une invitation à une réflexion plus large sur la nature de l'habiter contemporain ou encore sur l'antagonisme existant entre ces deux processus que sont la démocratisation sociétale et la fragmentation urbaine.
