Avant d'aborder la question des dynamiques agropastorales sur le plateau de l'Aubrac au cours des deux derniers millénaires, il est préférable de faire un bilan des connaissances acquises grâce aux recherches palynologiques menées dans cette région au début des années 1980. On peut dégager plusieurs faits majeurs de ces travaux : d'une part une ancienneté de la colonisation agropastorale remontant au Néolithique et d'autre part, la précocité des premières déforestations du plateau. Ces recherches ont mis en évidence que le Moyen Age a joué un rôle majeur dans l'histoire des paysages de cette région.
