Les débats autour du " durable " retournent le regard du développement vers le local. La participation citoyenne commence ainsi à intégrer les projets de développement territorial en tant qu'outil pour faire rapprocher les habitants aux décisions et aux décideurs de projets, en même temps qu'ils se réapproprient leur territoire. Cependant, les études se dedient plutôt à des cas liés à la gestion de ressources naturelles (gestion de l'eau ou des forêts...) ou à l'aménagement urbain. Il existe pourtant une activité qui est encore peu étudiée et qui touche l'ensemble des caractéristiques du territoire : le tourisme. Même si nous pouvons nous inspirer des cas de développement participatif dans d'autres domaines, il restera toujours une marge de différence entre eux et le tourisme. C'est pourquoi nous croyons que des analyses plus précises d'un développement participatif dans le tourisme doivent être menées en parallèle. Ces analyses permettant comprendre dans quelles mesures ce type de développement est important pour l'évolution durable du tourisme, il serait possible ensuite de réfléchir aux niveaux de participation plus pertinents et comment les mettre en oeuvre. Dans une démarche exploratoire, nous souhaitons développer une compréhension théorique et pratique du(des) rôle(s) de la participation citoyenne aux décisions et projets touristiques. Les avis de la population sont-ils pris en compte par les autorités responsables ? Comment cette implication peut-elle influencer à la fois le tourisme installé sur le territoire (images, valorisation, accueil, flux...) et la vie quotidienne des habitants (qualité, sentiments, aménités, relations...) ? Même si cette étude a un caractère plus exploratoire que comparative, nous souhaitons étudier deux terrains : Toulouse et São Paulo. Ces villes -qui souhaitent se positionner dans le contexte mondial -représentent de cas intéressants grâce aux caractéristiques et dynamiques de leurs populations, très mélangées, et le rapport qui pourrait exister entre elles et le tourisme. Une étude précurseure sur le thème pour les deux villes.
