Cette communication présente le travail que je mène dans le cadre d'un nouveau projet de recherche qui interroge les relations entre patrimoine et création, sous l'angle de la circulation et de la réinterprétation artistique des représentations d'Aborigènes australiens et d'Océaniens. S'intitulant " La photographie ancienne sous l'œil de l'artiste. Modalités et enjeux des collaborations entre artistes aborigènes et musées d'ethnographie ", le projet porte sur des artistes autochtones qui ont choisi de travailler sur des collections photographiques conservées dans des musées d'ethnographie en Europe et en Australie. L'un de mes objectifs majeurs est d'analyser ces collaborations à partir des trajectoires des acteurs impliqués, des modalités de leur collaboration et de l'impact du geste artistique sur le créateur, sa communauté et l'institution. L'analyse sémiotique des œuvres de Janelle Evans dont je discute le travail dans le cadre du colloque " L'Envers du décor " permettra de préciser si les œuvres restituent, comme le revendiquent certains artistes, " une dignité " aux personnes portraiturées (Ah Kee, 2005), ou si elles rendent compte de la diversité des représentations de l'époque (Evans, 2013) ou encore si elles constituent " une rapatriation symbolique " (Thompson, 2012).
