Les mutations sociétales contemporaines semblent pousser dans le sens d'une homogénéisation de la culture, vers une massification des us et pratiques. L'émancipation des classes moyennes, de la mobilité individualisée, des échanges planétaires, les technologies de l'information et de la communication, l'idéalisation des modes de vie occidentaux..., ont fortement réduit les volontés propres et potentialités induites de créativité. Pourtant, dans la réponse des territoires locaux à la globalisation, les concepts de spécificité et de particularisme s'affichent comme de nouveaux référentiels pour le développement. Nous pensons alors qu'il existe, au travers de la notion de ressource territoriale, une extension des paradigmes de la durabilité qui fait corps avec la dérangeante question de l'authenticité. En s'appuyant sur des études relatives à la territorialisation des activités culturelles et artistiques, nous mettrons l'accent sur les pratiques quotidiennes, festives et religieuses des cultures locales et la mise en tourisme des leurs aspects souvent spectaculaires, exotiques et/ou porteur d'images et de représentations. Néo-patrimonialisation, folklorisation, muséification, apparaissent dès lors comme les causes, encore dépourvues d'une réflexion postmoderne, de ce que nous nommerons " risque culturel ". De la définition de l'UNESCO du patrimoine immatériel aux recherches sur l'intégration des gages d'une " authenticité " dans le tourisme culturel, nous apporterons des réponses basées sur un retour au pragmatisme, suivant par exemple les modèles de la réflexivité et de l'improvisation, comme suite logique du développement durable. La question se pose donc de la pérennisation d'une action culturelle localisée et de la rectification des problèmes viciés nés d'une implication politique, d'un excès de subjectivisme ou d'une pure mercantilisation.
