En 1872 les missionnaires catholiques du Sacré Cœur du Picpus quittent l'île de Pâques avec 277 insulaires, soit plus de la moitié de la population. C'est le début de la diaspora Rapanui en Polynésie. Au cours des 10 années suivantes quatre colonies de Rapanui se sont formées en Polynésie : une à Mangaréva, une autre à Moorea et deux à Tahiti. Même si ces colonies ont connu une forte mortalité, les survivants se sont regroupés autour de la mission catholique à Tahiti. En 1887 les missionnaires vendent à vingt-cinq Rapanui un domaine foncier appelé Pamata'i, situé dans l'actuelle commune de Faaa. Cet évènement est au fondement de plus d'un siècle d'histoire de liens entre les Rapanui et Tahiti. Dans cet exposé nous analyserons l'histoire de migration des Rapanui à Tahiti au long du XXème siècle. Au-delà des évènements particuliers, ce qui nous intéresse est de comprendre les liens que les Rapanui ont établis avec les terres de Pamata'i et la place de celles-ci dans leurs flux migratoires en Polynésie. Nous pouvons qualifier ces liens de mémoriels, de parenté et de propriété. En effet, les terres de Pamata'i sont devenues la raison première de la migration et l'installation des Rapanui à Tahiti. Ainsi les récits actuels sur la parenté et notamment la fabrication des généalogies construisent l'argumentaire des revendications de droits sur ces terres. Cette histoire de diaspora nous permettra de comprendre la complexité des flux migratoires entre l'île de Pâques et la Polynésie française et les enjeux d'ordre identitaires, économiques et affectifs dans les rapports que les Rapanui entretiennent avec la Polynésie.
