La comparaison entre les revendications des associations de parents et celles des personnes autistes met en évidence de fortes divergences. Au niveau international, les associations de personnes autistes dénoncent la focalisation sur les traitements, et en particulier les méthodes comportementales, au lieu de réfléchir aux droits des personnes autistes. La plupart des associations de parents adhèrent au modèle médical et veulent traiter l'autisme alors que les associations de personnes autistes développent l'idée que le handicap est socialement construit. Les personnes autistes qui font partie de ce mouvement ne veulent plus être considérées comme des patients mais comme des individus qui présentent un mode de fonctionnement cognitif différent. Elles ont adopté le concept de neurodiversité et réclament que la société prenne en compte leur différence plutôt que d'essayer de vouloir les traiter ou les guérir.
