El nuevo constitucionalismo latinoamericano se desmarca de las concepciones neoconstitucionales al situar en un primer plano la legitimidad de la Constitución entendida en tanto traslación de la voluntad del poder constituyente. Se recupera la concepción clásica de poder constituyente, propia de los teóricos y los movimientos revolucionarios liberales del último cuarto del XVIII, conjugándose Constitución y democracia de tal modo que exista un constante influjo entre ambas que permita un avance dialéctico en el que el poder constituyente, lejos de quedar excluido, juegue un rol de constante guía, control y orientación sobre el poder constituido. La reformulación de los programas revolucionarios norteamericano y francés, en oposición al giro conservador del constitucionalismo nominal del XIX, conforma una definición extensiva de la democracia entendida como autogobierno político y económico que empieza a formularse y a establecerse en América Latina.
