A l'exception des grands pays émergents, le rythme de l'activité économique a été pour le moins modéré dans la plupart des pays au cours des dernières décennies. Au Japon et dans les pays industriels de l'Ouest, la faiblesse et la fragilité de la croissance se traduisent par une montée de la précarité que l'on pensait dépassée. Quant aux pays pauvres ou moins avancés, les stratégies mises en œuvre tout au long des " décennies de développement " n'ont guère abouti aux résultats escomptés, que ce soit en matière de lutte contre la pauvreté, de réduction des inégalités ou d'accès aux biens et services de base pour la majorité. C'est dans ce contexte que s'inscrivent les efforts déployés en vue d'un renouvellement de l'analyse de la croissance et du développement. Croissance endogène, réexamen du rôle de l'Etat dans l'économie, importance des institutions et de la gouvernance, croissance verte et développement durable, conception du territoire (au sens infranational) comme lieu pertinent de réflexion et d'action socioéconomiques, etc., sont parmi les pistes explorées pour apporter des réponses appropriées aux difficultés rencontrées. Outre de contribuer à la prise de conscience de l'importance des questions en débat, l'ambition de ce manuel est de rendre compte clairement de ces nouvelles approches et, au-delà, de transmettre aux étudiants, et aux autres publics intéressés, les concepts et les outils qui doivent permettre d'en maîtriser les enjeux.
