Madagascar, christianisée puis colonisée, cherche depuis son indépendance à libérer les modes d'expression autochtones de sa culture. Le foisonnement des lieux de cultes et des pratiques religieuses à Madagascar témoigne des dynamiques actuelles dans le domaine du religieux. Après les décennies d'entreprises missionnaires chrétiennes et de colonisation, la continuité d'une culture populaire dominée mais jamais effacée s'exprime dans les cultes dits ancestraux. Les nouveaux mouvements religieux offrent une réponse fondamentaliste au syncrétisme et à la double pratique, et prennent en compte à leur manière la nouvelle dimension de l'individu. Transmissions et emprunts se font aussi à l'intérieur de l'île, et l'influence ancienne du Sud-Est sur les Hautes Terres se poursuit. Les rois mirent autrefois à leur service les objets de puissance sampy pour mieux contrôler les populations et leur territoire. Aujourd'hui, c'est le peuple, c'est-à-dire tout individu, de la base à l'élite, qui peut s'instituer médiateur de la communication avec les dieux, ou avec le Dieu unique, sources de pouvoir sacré hasina. Prenant appui sur des enquêtes approfondies et croisant les regards de chercheurs malgaches et français, ce livre veut rendre compte de la complexité dynamique de cette composition.
