François Mathey (1917-1993), Inspecteur des Monuments historiques, conservateur puis conservateur en chef du musée des Arts décoratifs (1953-1985), a au cours de sa vie réalisé plus de 350 expositions, consacrées en grande partie à l'art vivant et rédigé de très nombreuses préfaces de catalogues ainsi que de nombreux ouvrages d'histoire de l'art. Il semble particulièrement intéressant de revenir aux sources, à la formation intellectuelle de ce Franc-Comtois, humaniste et inspiré par le catholicisme social, qui très tôt adopte une démarche faite d'écoute, de curiosité et d'ouverture d'esprit. Sa carrière de débute aux Monuments Historiques où il contribue à la protection d'objets et de lieux de culte. Il fait également quelques découvertes personnelles. Il dirige à partir de 1946 le supplément de la revue L'art sacré intitulée Nefs et Clochers, destiné à décrire les édifices religieux remarquables. François Mathey promeut l'art contemporain dans l'art sacré au sein de la commission diocésaine d'art sacré de Besançon et joue un rôle décisif dans le cadre de trois réalisations majeures pour le renouveau de l'art sacré d'après-guerre : les vitraux non figuratifs d'Alfred Manessier dans l'église des Bréseux, la décoration par Fernand Léger de l'église d'Audincourt et la construction de la chapelle de Ronchamp par Le Corbusier. Au musée des Arts décoratifs, en 1953, il participe à l'organisation d'une exposition essentielle pour la connaissance du vitrail français. Dans le cadre des expositions qu'il organise ensuite, il étend son champ d'exploration en appliquant à la peinture de son temps, le même regard passionné, considérant que " Là où il y a la foi, il y a l'homme et par conséquent l'art.
