À la différence du Caire et de Tunis, les manifestants anti-régime n'ont pas encore occupé les grandes places de Damas. Si le président Bachar al-Assad nie toute contagion du " printemps arabe " à la Syrie, les chars ont été envoyés dès avril 2011 dans la périphérie de la capitale. En janvier et février 2012, des quartiers intra-muros connaissent également des rassemblements. Le régime a réussi à conserver le centre de la ville et a empêché un embrasement général. Un tel scénario lui serait fatal, car Damas est la clé de voûte du système politique construit par Hafez al-Assad (1970-2000), un cas d'école pour analyser les relations entre l'espace urbain et le pouvoir.
