L'importance des politiques d'insertion des jeunes et leur rôle structurant dans les politiques de jeunesse occultent encore de nos jours la question des droits sociaux pour les jeunes. En se penchant sur le sort réservé aux séniors, de nombreux chercheurs ont mis en lumière la dimension " âgisée " des politiques sociales. C'est moins le cas lorsqu'on aborde les politiques sociales de jeunesse. Les politiques publiques envers les jeunes sont auscultées, évaluées sous l'angle de leur efficacité mais rarement sous l'angle de l'accès aux droits. C'est que les jeunes en France sont des objets d'intervention sociale avant d'être des sujets de droit. Pourtant les politiques d'insertion drainent un ensemble de prestations sociales qu'elles soient sous forme de services ou sous forme d'allocations. Parce qu'elle est un impensé des politiques publiques, la citoyenneté sociale des jeunes se dessine en creux. Elle est mitée par des règles d'âge spécifiques à chaque secteur de l'action sociale, créant des plages d'incohérence dont les acteurs locaux doivent se débrouiller. A ces règles d'âge, figées dans le droit, s'ajoutent des normes d'âge structurantes des politiques d'insertion, c'est-à-dire des attentes sociales formulées par rapport à chaque classe d'âge.
