Le 26 décembre 1953, à Strasbourg, des gymnastes soviétiques réalisent une exhibition qui suscite admiration et enthousiasme parmi le public alsacien. L'opération de communication s'avère une réussite incontestable. Ces sportifs de haut niveau démontraient alors l'efficacité d'une propagande " douce " qui permettait à l'Union Soviétique de construire une image positive et de toucher ainsi un public bien plus important que le cercle de militants dévoués et rôdés aux discours officiels et à la rhétorique manichéenne habituelle. Les archives départementales et la presse régionale peuvent ainsi contenir des informations au premier abord, anodines, mais qui témoignent de la réalité d'une compétition internationale, pouvant revêtir des dimensions banales mais non moins efficaces à travers lesquelles se construisaient les images et les représentations de l'opinion publique.
