Des recherches interdisciplinaires ont été menées à partir de la fin des années 1980 dans les Pyrénées. Elles portent sur une période allant du Néolithique à l'actuel. Un des objectifs de ces travaux était d'obtenir une représentation spatiale des états successifs de l'environnement sous forme de modèles paysagers ou de cartographies éco-historiques. Ces représentations spatiales sont issues du croisement de relevés phytogéographiques et de données historiques, archéologiques, paléo-environnementales. Elles ont été facilitées par l'impact ancien de la métallurgie au bois et du charbonnage dans toute la moitié orientale des Pyrénées. En effet, la multitude de vestiges que ces pratiques ont laissé dans tout l'espace étudié (charbonnières, crassiers de forges, mines) permet une spatialisation des modes d'exploitation passés, et une analyse comparative entre sources historiques et paléo-environnementales. Est présentée ici une synthèse chronologique de l'évolution des espaces forestiers à l'échelle des Pyrénées de l'est, sous la forme de chrono-systèmes. Ces chrono-systèmes font ensuite l'objet d'une tentative de cartographie sous forme d'états successifs de l'environnement à l'échelle 1/250 000ème.
