La rhétorique liminaire du pouvoir pontifical, d'après les lettres du pape Innocent III

Les exordes des lettres pontificales visent autre chose qu'une simple entrée en matière rhétorique. Comme le montrent les lettres d'Innocent III (1198-1216), le préambule, par ses thèmes, sa formulation, ses variantes, participe déjà de la justification de l'acte et s'intègre ainsi à la prise de décision politique.