L'étude essaie de répondre aux questions que pose "Batoum", une pièce sur la jeunesse de Staline écrite par Mikhaïl Boulgakov entre 1936 et 1939. Pourquoi l'écrivain, qui s'est toujours tenu à l'écart de la vie politique, a t-il écrit de son plein gré une pièce sur le dictateur qui depuis 1929 a fait censurer toutes ses oeuvres? La pièce est-elle ratée, faible car dictée par des raisons extra-artistiques? Y a-t-il deux Boulgakov, l'un courageux, auteur du "Maître et Marguerite" et l'autre, habile professionnel fabriquant des oeuvres de circonstances pour survivre?
