La variation phonologique issue de l'ancienne corrélation de tension vocalique du proto-maya en kaqchikel contemporain constitue un domaine de recherches privilégié pour une étude co-variationiste de type labovien des chaînes de traction vocalique (Vowel Shifts). A partir d'une étude expérimentale réalisée auprès de onze locuteurs kaqchikels, cette étude explore le diasystème kaqchikel à partir d'une variable sujette à un dualisme de réalisations : le paradigme de l'absolutif, qui réduit les voyelles (notées dans la graphie avec des trémas), opposé au paradigme de la possession nominale, qui maintient les voyelles tendues héritées (notées sans trémas) : ex. chakäch = y nuchakach = . Une première analyse à l'aide de PRAAT des réalisations vocaliques dans divers idiolectes de villes moyennes où le kaqchikel est quotidiennement utilisé suggère qu'une stratification phonolexicale caractérise ce système du point de vue sociolectal. Des pistes de recherche sont proposées pour poursuivre l'étude de ce phénomène, qui doit être envisagé dans la continuité historique, des dialectes urbains des périodes classique et postclassique aux variétés urbaines modernes du kaqchikel.
