Professionnels de la santé et chercheurs se préoccupent de plus en plus des populations précaires qui, malgré un état de santé défavorable, sont " éloignées " du système de soins ou en " non-recours " aux soins. Ces situations ont de quoi surprendre et viennent interroger l'effectivité des dispositifs destinés à favoriser l'accès aux soins de tous. Comment, dès lors, les comprendre ? Les entretiens que nous avons menés, dans le contexte français, avec les individus concernés démontrent comment ils expliquent et vivent ces situations. Si certains reviennent sur les obstacles qui les maintiennent à l'écart du système de soins, d'autres insistent sur la volonté de prendre en charge eux-mêmes leur santé. C'est sur l'autonomie et ses différentes significations que nous reviendrons en particulier car elle permet d'éclairer sous un autre angle le non-recours aux soins.
