C'est sous l'angle du dispositif de neutralisation que le deuil a changé de régime dans les sociétés occidentales. En quelques décennies, on est passé d'un deuil institutionnalisé, ritualisé à un deuil " informalisé " qui se réclame du primat de l'expérience intime. Parallèlement, les modalités de régulation sociale de la mort se sont aussi modifiées. A une logique sociale de l'affiliation visant à reconduire un ordre du monde par l'utilisation d'un langage commun, strictement codifié, succède une logique sociale fondée sur la reconnaissance intersubjective et la liberté personnelle sollicitant la réflexivité et le recours à l'expertise. Aucun de ces deux régimes de deuil ne diffèrent sous l'angle du déni. Le croire revient à prétendre que rien n'existe en dehors des rites, ce qui est manifestement faux. Tout les oppose en revanche quant au rapport individu / société et à la conception du lien social. En cela, ils représentent deux solutions sociales et historiques contrastées au problème invariable de la mort.
