En interrogeant la notion de changement en géographie, on fait d'abord justice d'une conception qui réduirait cette discipline à une actualisation de l'histoire, au simple enregistrement des modifications engendrées dans l'espace par le mouvement de la société, des politiques et des techniques. On récuse ensuite une représentation trop exclusive des structures géographiques comme expressions d'un passé, héritages qui ne feraient qu'opposer une résistance au changement. Au contraire, certains concepts classiques de la géographie peuvent être sélectionnés comme des outils susceptibles de contribuer à la réflexion de l'ensemble des sciences sur le changement social et d'aider à l'élaboration prospective. Enfin, de nouvelles approches théoriques, qui conçoivent les objets de la géographie comme des entités évolutives, pourraient permettre d'en préciser le rôle en tant qu'adaptateurs sociaux.
