Les circuits primaires des centrales nucléaires possèdent de nombreuses soudures multi- passes en acier inoxydable austénitique. Le contrôle non destructif par ultrasons de telles soudures est complexe du fait du caractère anisotrope et hétérogène de ces structures. Cela conduit à des phénomènes de déviation et de division du faisceau ultrasonore. Pour améliorer la compréhension des phénomènes de propagation, l'utilisation d'un code de simulation du contrôle non destructif ultrasonore est préconisée. La simulation nécessite de disposer, comme données d'entrée, les constantes d'élasticité et les coefficients d'atténuation. L'objet de cet article consiste à proposer et évaluer une méthode d'inversion des données ultrasonores pour caractériser les propriétés du matériau. Cette méthode est basée sur l'utilisation d'un algorithme génétique et permet d'optimiser les constantes d'élasticité complexes dont les parties réelles caractérisent l'élasticité du matériau tandis que les parties imaginaires caractérisent l'atténuation. La stratégie d'identification des constantes d'élasticité complexes est effectuée selon deux étapes. La connaissance des vitesses de phase permet d'identifier les parties réelles des constantes d'élasticité, tandis que l'analyse des spectres fréquentiels permet d'identifier les parties imaginaires. Par ailleurs, les résultats obtenus à partir de cette approche sont comparés aux valeurs fournies par une deuxième méthode basée sur une décomposition du faisceau transmis à travers la soudure en spectre angulaire d'ondes planes.
