Le document a subi de nombreuses mutations au cours du temps. Sa maniabilité, son contenu, son support ainsi que son utilisation l'ont fait passer de la peinture rupestre au document électronique tel que nous le connaissons aujourd'hui. Durant cette évolution, les illustrations ont toujours été présentes et occupent dorénavant une place importante dans les modes de communication au sein de notre société. Plus particulièrement, dans les documents techniques, la coexistence du texte et des illustrations est omniprésente. Les illustrations dans ces documents sont particulières puisqu'il s'agit de graphiques. L'information véhiculée dans les documents techniques est présente dans les deux modes d'expressions que sont le texte et le graphique et notamment entre le graphique et son commentaire. Une complémentarité informationnelle entre ces deux médias existe mutuellement dans ces documents, et il est donc nécessaire de donner au document une " intégrité sémantique", en utilisant aussi bien les graphiques que le texte. On peut cependant noter que généralement la plupart des systèmes délaissent les graphiques au profil du texte. Si de nombreux travaux sur l'indexation d'images ou de graphiques existent, très peu de recherche s'est concentrée sur le complément informatif graphique-texte. Notre objectif est d'exploiter cette complémentarité informationnelle dans les documents techniques, afin d'aboutir à un modèle de représentation des graphiques tenant compte de leurs propriétés ainsi que du contexte textuel dans lequel ils apparaissent. Nous souhaitons ainsi parvenir à un processus d'indexation semi-automatique des graphiques contenus dans les documents techniques par des termes appropriés extraits du texte les décrivant.
