Les techniques isotopiques sont utilisées depuis plus de 60 ans pour la compréhension du cycle de l'eau. Les études hydrologiques et hydrogéologiques employant ces méthodes maintenant considérées comme classiques sont donc nombreuses. Les méthodes isotopiques sont en développement constant et le nombre d'éléments utilisés pour la compréhension des systèmes hydrologiques s'agrandit également. Après avoir rappelé quelques généralités, des exemples seront choisis afin d'illustrer plus spécifiquement l'origine des pollutions, avec des outils développés plus particulièrement pour définir l'origine et le comportement des polluants arrivant à la nappe. Puis des exemples seront pris pour définir l'origine de pollutions ponctuelles, avec différents traceurs (tritium, isotopes du strontium et du plomb).
