Le découpage des syntagmes terminologiques est l'une des opérations les plus délicates que les terminologues ont à accomplir. Dans une approche qui s'inscrit dans le cadre de la terminologie descriptive, un travail sur un corpus relevant des biotechnologies, dont l'exploitation concrète se traduit par un dictionnaire, nous a amenés à reconsidérer les critères élaborés par différents auteurs pour le repérage des unités terminologiques complexes. On s'aperçoit que les critères disponibles sont relatifs : aucun d'entre eux ne permet à lui seul de faire la part entre syntagmes de discours et syntagmes terminologiques.
