Si l'étude bio-bibliographique révèle la variété des lectures linguistiques de Raymond Queneau, elle montre aussi, de manière spectaculaire, le rôle majeur qu'a joué un seul ouvrage, dans lequel on peut presque dire que s'est résumée pour lui la linguistique " institutionnelle" : Le Langage, introduction linguistique à l'histoire de Joseph Vendryes. Il le lit, précisément le 16 février 1922 et il le cite pendant presque quarante ans. Il le dit encore en 1962 à Georges Charbonnier : " [il] m'a beaucoup influencé ". Il déclare même que Martinet, dont les Éléments venaient de paraître, " exprime exactement les mêmes idées ". Cela ne signifie pas que Queneau ne perçoit pas l'évolution technique de ce domaine entre 1914 et 1960, mais plutôt que, selon lui, Vendryes a dégagé de manière définitive quels étaient les enjeux fondamentaux de la linguistique. Si Queneau a été passionné par la lecture de Vendryes, c'est parce qu'il y a retrouvé, abordées avec la rigueur d'un positiviste, des questions de philosophie du langage que le jeune Queneau se posait déjà précocement, questions que n'allaient pas cesser de se poser l'essayiste et l'écrivain
