Objectif. – La plupart des études sur l’articulation trapézo-métacarpienne considèrent que cette articulation présente seulement deux degrés de liberté indépendants, mais les données expérimentales ou théoriques sur lesquelles se fonde cette hypothèse ne sont pas toujours clairs. Matériels et méthodes. – Aussi, une étude cinématique in vitro a été mise en place pour démontrer, à partir de données expérimentales, que seuls deux des degrés de liberté de l’articulation trapézo-métacarpienne (i.e., flexion/extension et adduction/abduction) sont non nuls et indépendants. Plusieurs mouvements d’amplitude maximale en flexion/extension, adduction/abduction et circumduction ont été réalisés et la position et l’orientation relatives du repère segmentaire lié au premier métacarpien par rapport à celui lié au trapèze ont été enregistrées par des capteurs électromagnétiques. Les rotations de la trapézo-métacarpienne ont été décrites selon les axes d’un repère articulaire et les déplacements articulaires ont été évalués sur les mêmes axes. Résultats. – Les valeurs RMS des déplacements articulaires ont été trouvés suffisamment faibles pour considérer que l’articulation trapézométacarpienne ne possède pas de degrés de liberté en translation. Une équation de couplage paraboloïde a été définie entre l’angle de rotation interne/externe et les deux autres angles de flexion/extension et adduction/abduction.
