Le traitement des sédiments de curage pollués représente à l'heure actuelle un véritable enjeu environnemental. Les technologies de tri physique peuvent contribuer à en diminuer l'impact. Elles sont utilisées comme étape de prétraitement et se limitent généralement à retirer la fraction sable "propre" du sédiment pollué (63 µm - 2mm). Sur la fraction fine (< 63 µm), le traitement industriel est quasi inexistant actuellement. Dans le cadre d'un projet de recherche (ANR ECOTECH 2007), des technologies innovantes de traitement de la fraction fine (< 63 µm) ont été identifiées. Ces technologies sont basées sur la séparation gravimétrique centrifuge. Ces appareils sont utilisés dans le domaine minier et leur application à des problématiques environnementales n'a jamais été étudiée. La technologie de séparation a été testée sur trois types de sédiments (fluvial, lacustre et marin) provenant d'une installation industrielle de traitement de sédiments. Les résultats ont montré que ces techniques étaient performantes pour 1) concentrer les polluants dans une fraction légère ultrafine (< 20µm) ; 2) extraire une fraction de sables fins (20-63 µm) propres, valorisables. Sur les sédiments testés, l'incorporation de l'opération de séparation gravimétrique centrifuge dans le procédé industriel existant permettrait de déclasser ou valoriser 25 à 50 % de la fraction fine mise, actuellement, en centre de stockage de déchets.
