Dans ce travail, un matériau composite à fibres de verre et à matrice vinylester, obtenu par pultrusion, est soumis à un chargement en flexion 3 points, d'abord sous chargement quasi statique, et ensuite en fatigue à fréquence relativement faible. La technique d'émission acoustique est utilisée lors des essais afin de préciser le seuil d'endommagement et de suivre son développement. Les résultats ont montré que le seuil d'endommagement survient bien avant la fin de proportionnalité permettant de préciser l'intervalle de contrainte le long duquel les essais de fatigue sur ce matériau seront pratiqués, à savoir entre la contrainte correspondant au seuil d'apparition d'endommagement et la contrainte de fin de proportionnalité. Jusqu'à la fin de proportionnalité, le scénario d'endommagement du matériau étudié suggère un mode d'endommagement gouverné principalement par les divers micro mécanismes d'endommagement de la matrice (microfissuration de la matrice longitudinalement et transversalement aux fibres). A un niveau de contrainte plus élevé, les ruptures de fibres en nombre engendrent l'activation concomitante de multiples autres mécanismes d'endommagement. Le réarrangement du matériau composite lors du rechargement s'accompagne d'une activité acoustique importante. Ceci est prouvé par une distribution très large des amplitudes des événements acoustiques.
