Cet article présente les principaux résultats d'une étude de l'Institut de Géographie et d'Aménagement Régional de l'Université de Nantes (IGARUN), portant sur les habitants installés dans le canton de Nozay entre 2000 et 2005, étude menée en collaboration avec la communauté de communes de la Région de Nozay, le conseil de développement du Pays de Châteaubriant et le conseil général de Loire-Atlantique. La population du canton de Nozay (11 574 habitants au recensement de 1999), situé en limite externe de l'aire urbaine nantaise, a augmenté de 20 % entre 1999 et 2005, témoin d'une dynamique de périurbanisation assez vigoureuse. Malgré une distance de 40 km entre Nantes et le chef-lieu de canton Nozay, le temps de parcours (hors encombrement de circulation) est limité à 30 minutes, grâce à la voie express Nantes-Rennes. Une enquête sur le parcours résidentiel de ces arrivants depuis leur enfance jusqu'à leur installation sur le territoire nozéen, portant sur 100 ménages des communes de Vay et de Saffré, a été réalisée par les étudiants en première année du master professionnel Aménagement (Bustraen, Jamin, Lucas, 2007).
