Dans le domaine de la population et du développement, on admet généralement que l'anthropologie peut apporter des éclairages très profonds sur des comportements démo- graphiques - tels que la fécondité - car ils ont une forte dimension culturelle. Les travaux pionniers de David G. Mandelbaum, en particulier son livre sur la fécondité en Inde8, le montrent bien. De façon plus générale, la com- plémentarité de l'anthropologie et de la démographie est évidente dans les travaux d'Edward Evans-Pritchard, Claude Meillassoux ou Pierre Clastres. Anthropological Demography :Towards a New Synthesis, publié en 1997 par David Kertzer et Tomas Fricke, rassemblait les contribu- tions d'un nombre significatif d'anthropologues, mais bien peu de démographes internationalement reconnus comme tels et soucieux de ne pas rester enfermés dans les limites de leur discipline y ont participé. Nos recherches ont pour objectif de contribuer à combler le fossé entre la démographie et l'anthropologie, mais à partir de l'autre bout du pont, celui de la démographie.
