ce chapitre analyse la construction croissante de l'espace public local en comparant la presse locale et la presse des collectivités locales. La presse a depuis deux siècles fort bien compris ce qui est en jeu dans l'espace public local, mais elle identifie l'institution au notable, ancien ou nouveau. Ce faisant, elle glorifie le représentant à la place de la représentation, et échoue à être le médiateur qu'elle prétend. Les collectivités font une erreur inverse : craignant de paraître trop ouvertement faire la promotion de l'élu, elle brandit les "réalisations" comme signe de sa légitimité ; elle ne fétichise pas le notable, mais le lieu, pris pour médiation. Double échec, en fait, que traduisent à leur façon la baisse inexorable du lectorat et la lente désaffection des urnes.
