Le personnage du Tasse revêt une double fonction antithétique dans la pièce de Goethe. Il présente une dichotomie absolue entre réalisation artistique et vie personnelle. Si, sur le plan artistique, il incarne la perfection, la créativité de l'Italie de la Renaissance, dans sa vie privée, il se situe aux antipodes, et par son caractère excessif, sa propension à la folie, offre à Gœthe l'image caricaturale d'une partie obscure de son être. Il lui sert donc à la fois de modèle et de repoussoir. Il lui permet précisément de mieux comprendre ses propres défauts et de les conjurer.
