Dans le design et l'architecture, les modèles mathématiques jouent couramment un rôle d'abstraction en même temps que d'uniformisation et de prescription. Aujourd'hui, l'essor des simulations à base de programmes orientés objets assouplit, complexifie et enrichit l'apport des modèles formels. Au contraire des modélisations mathématiques traditionnelles venues de la physique des matériaux ou d'autres branches de la physique, les approches par simulations à agents permettent d'intriquer des représentations et des contraintes diverses, hétérogènes, évolutives et sensibles à leur environnement, environnement considéré à une échelle toujours plus fine, donc plus locale et laissant toujours plus sa place à la singularité plutôt qu'à la standardisation et à l'uniformité. La capacité à intégrer pas à pas, dès la conception sur ordinateur, des contraintes tant naturelles et environnementales qu'esthétiques ou éthiques autorise à repérer dans ces nouveaux régimes de la conception un effet d'accrétion et de concrétisation dû lui-même à une inédite circonspection de ces organes de formalisation et de conception que sont les simulations à agents. À bien des égards, cette capacité, nouvelle dans les techniques de formalisation pour la conception, est paradoxale et contre-intuitive. Elle demande qu'on la laisse advenir sans que l'on cherche à en réduire d'emblée la signification et la portée. C'est pourquoi nous proposons de promouvoir un parti-pris des choses computationnelles, en particulier dans les domaines émergents du design et de l'architecture computationnels.
