Le résultat des toutes prochaines élections présidentielles dépendra étroitement de la façon dont s'effectuera le report des voix qui se sont portées sur les huit candidats éliminés à l'issue du premier tour. Il est donc très instructif de savoir comment les reports se sont effectués dans les élections passées, notamment au cours des dernières présidentielles mais également dans les scrutins qui se sont déroulés depuis lors, notamment les élections régionales de 2010 et les élections cantonales de 2011 car elles conduisent le plus souvent à un duel de second tour. La prévision ou l'analyse des reports de voix entre les deux tours d'une élection procède traditionnellement d'enquêtes réalisées soit avant soit après le second tour. Mais elles portent sur un tout petit échantillon de personnes interrogées, un millier environ, ce qui ne permet pas de capturer la grande diversité des comportements surtout dans des élections fortement marquées par le contexte local. C'est une toute autre démarche qui a été retenue pour évaluer l'importance des reports de voix entre les deux tours dans des scrutins à deux tours. Elle est de nature statistique, et procède directement de la comparaison des résultats enregistrés dans les deux tours, sur un échantillon d'observations qui peut être divers selon le type de scrutin mais qui couvre l'ensemble des votes exprimés par les électeurs.
