Les recherches et les statistiques sur la réussite des étudiants montrent que le premier cycle est un parcours sélectif ou beaucoup vont décrocher ou se réorienter. Dans les travaux de sociologie des années 70, on parlait alors de " mortalité universitaire " comme pour montrer la grande responsabilité de l'Université dans cette sélection par l'échec des étudiants. Les années 90 ont peu à peu rejeté ces concepts culpabilisateurs et on parle aujourd'hui plus volontiers de décrochage scolaire ou de réorientation. La responsabilité de l'arrêt dans les études ou de la rupture du projet de formation est alors renvoyée vers le sujet étudiant. Ces stratégies d'apprentissages, ces savoirs-faire techniques et méthodologiques sont alors considérés comme inadaptés. Mais que l'on porte le regard sur les inadaptations des cursus universitaires à la diversité des publics étudiants ou que l'on pense que les études relèvent aujourd'hui du " métier " et nécessitent un véritable formation méthodologique nous sommes toujours aussi peu informés des attentes des étudiants et des causes de cet échec dans le début des études.
