Dès 1911, l'œuvre de Robert Delaunay est reconnue comme novatrice avec un " matériau-pictural ", la couleur-lumière, qui définit les règles de l'œuvre d'art et possède une valeur communicative immédiate. Avec cette " nouvelle réalité " picturale, Delaunay ouvre des possibilités abstractives puis architecturales à la couleur et s'inscrit à ce titre dans les préoccupations des avant-gardes européennes, dont le programme délibérément international et la revendication d'innovation s'accompagnent d'une intense revendication de liberté et de mobilité. Au sein de ces relations artistiques, le réseau formé autour de Robert Delaunay offre un exemple de communication et d'échanges artistiques dans la première moitié du XXe siècle. L'étude de ces échanges qui agissent sur la démarche du peintre, sur celle de ses correspondants ainsi que sur les organes de la diffusion (revues, expositions, conférences, correspondances), permet de mesurer l'étendue de l'internationalisation des avant-gardes. La notion de " circulation " n'implique en aucun cas une unité des créations, des théories mais assure à Delaunay et à ses homologues européens une reconnaissance et une audience internationale.
