À l'âge adulte, les liens entre frères et sœurs, peu régulés statutairement dans nos sociétés, se distendent progressivement à partir de la mise en couple et de l'arrivée des enfants. Le lien de germanité apparaît alors non seulement second par rapport au lien de filiation direct maintenu avec les parents, mais aussi " dérivé " car il dépend essentiellement des initiatives prises par ceux-ci, surtout la mère, pour perdurer.
La place des frères et sœurs dans la parenté au cours de la vie adulte.