Fortement médiatisée dès le début des années 1990, la crise du logement à laquelle est confronté le New Labour lorsqu'il accède au pouvoir en 1997 propulse une nouvelle fois l'agenda urbain sur le devant de la scène politique britannique. La construction de plus de 4 millions de logements est alors jugée nécessaire pour répondre à la demande latente, et les grandes villes continuent de se vider au profit des suburbs. C'est dans ce climat que Tony Blair nomme l'architecte Richard Rogers à la tête de l'Urban Task Force, chargée d'esquisser les futures politiques urbaines du pays. Publié en 1999, son rapport /1 est explicite : c'est grâce à l'urban design que le pays rendra à ses villes leur attractivité. Si le gouvernement accorde tant d'importance à ce critère, c'est que les projets des trente dernières années reflètent davantage une tendance au clonage qu'un souci de favoriser l'émergence de nouvelles pratiques qui permettraient de gérer les "tensions entre singularité et uniformité", entre "originalité et ordre".
Grande Bretagne : Design Guides et Design Codes