Les villes se reconfigurent totalement lors de grands événements. La capacité des organisateurs à attirer des publics rencontre le souci des services de sécurité de contenir les foules. Le cadre bâti doit jouer son rôle de conteneur mais les attracteurs de l'attention doivent fonctionner comme contenants. Les publics eux-mêmes génèrent parfois ces contenants pour maintenir l'excitation et retarder la descente. Les rythmes et leur synchronisation sont tout aussi importants que les espaces pour que tous se sentent partie prenante d un même climat. L'observation de trois événements (manif, festival et match) du point de vue de tous les acteurs concernés permet de comprendre à quel point l'expérience de ces moments est différente et que l'articulation entre tous ces acteurs demande un travail attentionné, sans oublier les autres publics urbains affectés par l'événement.